Surnommé ainsi par la Gestapo, l’Orchestre rouge (die Rotte Kapelle) est le système de récolte d’informations au service de l’URSS dans les « pays ennemis ». Des offciers du GRU (renseignement militaire soviétique) sont mandatés pour constituer des réseaux avec des connaissances de militants locaux, aidés dans leur mission par un système de communication, composé d’émetteurs (postes TSF ou « pianos »). Tout en suivant la ligne idéologique communiste, l’Orchestre rouge ne représente pas offciellement le Parti communiste français. Dès 1941, les nazis découvrent les lieux d’émission des messages : de nombreux membres du réseau bruxellois sont arrêtés et livrent des informations essentielles sur le fonctionnement du GRU en Europe, certains d’entre eux sont « retournés » par les nazis et deviennent agents doubles. Même le « grand chef », Leopold Trepper, est capturé et trahit le réseau en novembre 1942. Pour autant la qualité des informations fournit par l’Orchestre rouge semble avoir laissé à désirer et peu de renseignements stratégiques auraient été transmis.